martes, 29 de octubre de 2019

La enorme producción de residuos y las dificultades para disponerlos.


Es un problema para nuestro país. Es un problema de la propia naturaleza del sistema económico de producción y consumo, generamos una gran cantidad de residuos constantemente, con el riesgo para la salud de las personas, los animales, vegetales y el medio ambiente en general.
Las corrientes sociológicas actuales han estado escasamente interesadas en considerar en sus elaboraciones teóricas la problemática medioambiental en general y la de los residuos en particular; sin embargo, al igual que ocurre con la energía y el agua, los residuos son un asunto central de las sociedades industriales y post industriales, no solamente por sus consecuencias sociales, sino por el hecho de estar inserto en la propia naturaleza del sistema socio económico. Es por ello que urge el desarrollo de una Sociología de los Residuos que de cuenta de la naturaleza del problema, de las consecuencias del mismo, así como de las posibles soluciones.

Los residuos

El residuo es ante todo un hecho social, diferente según sociedades y épocas, que representa un valor cultural y social para los individuos que forman o han formado dichas sociedades, por lo que la problemática de los residuos no es exclusivamente técnica, sino que es fundamentalmente social.
Durante siglos los campesinos han producido alimentos de fácil descomposición, y bienes duraderos basándose en materias primas naturales como: madera, cuero, algodón, lana, entre otros, o escasamente transformadas como: el hierro, cerámica, yeso y cal; también, han utilizado la energía en cantidades reducidas. El residuo así generado era escaso y fácilmente reciclable, por ejemplo: restos de comida que se daban como alimentación al ganado, restos agrícolas o excrementos para abonar la tierra.
En esas sociedades el concepto de residuo carecía de sentido, eran sociedades con escasez de recursos y con un sistema de funcionamiento de aprovechamiento máximo de éstos, la base de la no producción de residuos estaba principalmente en la escasez de producción dirigida sobre todo al autoabastecimiento y de consumo de bienes en general. Pero además se da otra característica importante, el residuo cuando se produce se deposita en el mismo lugar y desaparece, se recicla integrándolo en el ciclo natural rápidamente.
En las sociedades urbanas se produce desde mucho tiempo antes gran cantidad de residuos difíciles de reciclar o de recuperar, no tanto por su composición no muy diferente de los procedentes de las áreas rurales como por su cantidad. Ya en la Roma Imperial la basura llegó a ser un problema importante.
Con el desarrollo industrial, el desequilibrio natural del ser humano como productor, consumidor y no reciclador ni descomponedor del residuo llega al máximo en nuestras sociedades actuales.
A pesar de ello, una gran cantidad de la población asocia contaminación por residuos a cloacas y a basuras urbanas. Se utilizan viejos conceptos para abordar nuevos problemas, y por ello no se percibe la contaminación más peligrosa ni sus consecuencias para la salud o el medioambiente.
La gestión de los residuos urbanos ha adquirido por ello un gran protagonismo social, principalmente vehiculado a través de los programas de reciclaje. A diferencia de la política de vertederos (de enterrar el residuo) aquí se necesita que el residuo se haga presente.

El residuo ya no es algo sucio, rechazable, sino algo valioso”. Se necesita de la participación activa de la ciudadanía responsable y concienciada en la separación desde el hogar.

Los anteriores apuntes ponen de manifiesto que existe un vacío teórico sobre el tema de los residuos, sobre su papel central en las sociedades modernas y sobre su conceptualización. Aunque se presenta como un problema técnico ni siquiera en ese plano ha sido posible llegar a un consenso sobre su definición. Todos los aspectos señalados son relevantes a una adecuada teorización social de los residuos, y no cabe duda que abren un campo de análisis importante al campo sociológico.

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